Ipossia: gli studi proseguono
Un piccolo insetto della frutta in una piccola camera iperbarica per studiare l'ipossia
Negli ultimi decenni, organismi modello come la Drosophila melanogaster hanno reso possibile lo studio degli effetti delle diverse condizioni ambientali di ossigeno sulla durata della vita e sullo stress ossidativo. Gli organismi aerobici richiedono un'esposizione costante a livelli di ossigeno specifici per mantenere la produzione di energia e l'omeostasi. Poiché l'ossigeno non può essere immagazzinato nella maggior parte dei tessuti, gli organismi sono sensibili a eventi in cui l'apporto di ossigeno è limitato (ipossia). Sebbene la privazione di ossigeno influisca fortemente in generale sull'omeostasi cellulare e, a lungo termine, può portare alla morte cellulare, la maggior parte dei danni associati all'ipossia a breve termine dipendono dalla fase di reossigenazione. Il ripristino dell'ambiente normossico porta ad un aumento ed incontrollata produzione di specie reattive dell'ossigeno (ROS). L'apporto di ossigeno è stato associato a diverse patologie umane, tra cui cuore e cervello ischemia cerebrale, ipertensione polmonare, apnea ostruttiva del sonno e malattie da alta quota (come edema polmonare d'alta quota ed edema cerebrale d'alta quota). Pertanto, la comprensione dei meccanismi molecolari e fisiologici del rilevamento dell'ossigeno e le risposte correlate sono importanti per sviluppare terapie mirate come l’ossigenoterapia iperbarica.